السياق التاريخي:

عَرفت المرحلة التاريخية التي عاش فيها الرسّام "بيتار بريقال" ظاهرة العُميان الذين يتجمّعون في مجموعات صغيرة للتسوّل ويجوبون المدن بحثا عن المحسنين.

السياق الديني:

تستمد لوحة "مثل العُميان" جذورها من قصة دينية مسيحية بإنجيل متّى، مفادها أنّ فرقة دينية من اليهود تُدْعَى بـ "الفريسيين" (Pharisiens) وتعني اشتقاقا المتظاهرين بالتقوى توجّهوا إلى النبي عيسى للتبرّم من بعض أصحابه الذين يأكلون دون غسل أيديهم وينتهكون بذلك التقاليد. فردّ النبي عيسى قائلا إنّ نجاسة الإنسان لا تتأتّى مما يدخل من الفم إلى البطن وإنّما مما يأتي من القلب ويخرج من الفم فمعه تأتي الأفكار الخبيثة والجرائم وانتهاك المحارم والسرقات والشهادات الباطلة ... وعندما عَلِم النبي عيسى أنّ "الفريسيين" اغتاظوا من كلامه قال: "أتركوهم وشأنهم، إنّهم عُميان يقودون عُميانًا، وإذا قاد أعمى أعمى آخر، فإنّهما يقعان معا في جبّ."

الأطروحة الأساسية:

تطرح لوحة "مَثَل العميان" لأبي بريقال فكرة عميقة حول قيادة الجاهلين والتبعية العمياء. تعبر اللوحة عن نقد اجتماعي وديني للفريسيين الذين يزعمون القيادة وهم في الحقيقة عميان لا يبصرون الطريق الصحيح. ترمز اللوحة إلى خطر اتباع قيادات فاقدة للبصيرة، حيث يؤدي ذلك إلى الهلاك الجماعي.

التكوين الفني والدلالات:

يمثل التكوين الفني في اللوحة قصة رمزية بصرية عميقة. فالمشهد الأمامي يصور مجموعة من العميان يتقدمهم قائد أعمى، وهم يسيرون في خط متعرج ينتهي بهم إلى السقوط في جدول مائي. هذا التكوين المكافئ الانحداري يرمز إلى مسار الحياة الخاطئ الذي يقود إلى الهلاك. أما المشهد الخلفي فيظهر كنيسة مضاءة بنور السماء، مما يشكل تبايناً صارخاً مع الظلام الذي يحيط بالعميان. هذا التباين بين النور والظلام، بين الحركة والسكون، بين الانحدار والاستقرار، يعمق الدلالة الفلسفية للوحة.

الرموز والدلالات:

تحمل اللوحة العديد من الرموز العميقة. فالعُميان يرمزون إلى البشر الذين يفتقدون البصيرة الروحية والفكرية، ويتبعون قيادات عمياء. القائد الأول الذي سقط في الماء يرمز إلى النهاية المحتومة للقيادة الجاهلة. الكنيسة في الخلفية ترمز إلى المصدر الحقيقي للهداية والنور. التباين بين الألوان الداكنة في المقدمة والألوان المضيئة في الخلفية يرمز إلى الفرق بين طريق الضلال وطريق الهداية. حركة العميان من اليسار إلى اليمين ترمز إلى مسار الحياة الخاطئ الذي ينتهي بالهلاك.

الدلالات الكونية والمعاصرة:

تمثل اللوحة رسالة كونية تتجاوز حدود الزمان والمكان. ففكرة اتباع القيادات العمياء والانقياد الأعمى للتقليد والرأي السائد لا تزال حاضرة في عصرنا الحالي. في عالمنا المعاصر، قد نجد "عُمياناً" جدداً يقودون مجتمعات نحو الهاوية، سواء كانوا سياسيين يفتقدون الرؤية، أو مفكرين يروجون لأفكار متطرفة، أو إعلاميين يضللون الجماهير. الرسالة الأساسية التي تقدمها اللوحة هي ضرورة الاستقلالية في التفكير والنظر، وعدم الانقياد الأعمى لأي قائد أو فكرة دون تمحيص ونقد. كما تؤكد على أهمية البحث عن مصادر النور الحقيقية في الحياة، ممثلة في المعرفة والعقل والقيم الإنسانية الأصيلة.